לאורך דורות, משפחה נתפסה כיחידה המורכבת מאם, אב וילדים. אך המציאות משתנה, ובשנים האחרונות, גברים ונשים יחידים מבקשים (ובצדק) להקים משפחה משל עצמם, גם אם אין להם בני או בנות